A onicofagia ou roer as unhas, é uma patologia de caráter psicológico relacionada, geralmente, com a má gestão de emoções, tais como nervosismo, medo e ansiedade.
Por essa razão, não é de estranhar que roer as unhas possa se agravar em situações de estresse elevado, tais como período de avaliações escolares (em crianças) ou de desemprego e divórcio (em adultos), mas em outros casos, se trata de uma forma de autopunição para canalizar algum sofrimento.
A pessoa que sofre não somente rói as unhas como também a cutícula e os tecidos macios que estão ao redor.
Crianças e adultos jovens são mais propensos a desenvolver onicofagia, e é mais comum entre os homens, já que eles podem se preocupar menos com a aparência estética das suas unhas.
É importante observar que roer unhas não afeta somente a aparência, mas também a saúde, já que pode:
Conduzir ao sangramento e feridas nas cutículas.
Aumentar as chances de contrair infecções por bactérias ou fungos de unha.
Provoca deformidades nas unhas.
