Mesmo como iniciantes, os adultos podem começar rapidamente a processar mentalmente estruturas de frases em um segundo idioma, como um falante nativo
Ao contrário de um dos estudos mais citados na área, um novo artigo de pesquisa de linguistas da Universidade de Kansas (KU) mostra que, mesmo como iniciantes, os adultos podem começar a processar mentalmente estruturas de sentenças em uma segunda língua, como um falante nativo. “Fomos inspirados por um estudo que é citado em nosso artigo como Osterhout et al., 2006”, disse o professor de lingüística da KU, Alison Gabriele. “Eles estavam procurando ver se os alunos novatos aparecerem qualquer tipo de sensibilidade às regras gramaticais, mesmo depois de muito pouco contato com o francês em sala de aula. Em seu estudo, eles formam a testar esses alunos após apenas um mês de aulas de francês na universidade, e então os testaram novamente em quatro e sete meses.
“Suas descobertas foram interessantes porque mostram que, mesmo para propriedades linguísticas semelhantes entre inglês e francês ... as respostas cerebrais dos aprendizes novatos eram diferentes daquelas que os falantes nativos de francês existente.
“Achamos que seria interessante tentar fazer um tipo de estudo semelhante com um tamanho de amostra maior, uma abordagem de estatística de modelagem, uma gama mais ampla de estruturas linguísticas e uma série de medidas de diferenças individuais”, disse ela. Eles também optaram por trabalhar com alunos espanhóis.
Ao longo de um período de quatro anos, os organizadores testaram duas coortes totalizando quase 50 alunos, principalmente para comparar como seus cérebros funcionavam ao processar uma estrutura linguística que é a mesma nas duas línguas - exigindo concordância de número entre o sujeito e o verbo, como “O menino chora ( el chico llora )” vs. “os meninos choram ( los chicos lloran )” - e ao processar algo que difere entre as duas línguas, como número e concordância de gênero entre um substantivo e um adjetivo.
Para ilustrar a diferença, em inglês, pode-se dizer “a flor é linda” ou “as flores são lindas”, e o adjetivo não muda. Em espanhol, porém, o flor é hermoso torna-se as flores hermosos , e o adjetivo deve ser marcado para número e gênero. Para as sentenças que testam a concordância entre um substantivo e um adjetivo, os pesquisadores buscam em comparar como resposta do cérebro e gênero porque o número é uma característica semelhante entre inglês e espanhol, mas o gênero é exclusivo do espanhol.
“Em nosso estudo, os aprendizados do segundo idioma diminuído uma resposta parecida com a dos nativos para ambos os tipos de erros de concordância numérica - concordância sujeito-verbo e concordância numérica substantivo-adjetivo”, explicou Gabriele. “Isso requer uma forte facilitação de recursos como o número, que fazem parte do inventário do primeiro e do segundo idioma, e achamos que isso significa que os alunos do idioma de segundo podem desenvolver o inventário de recursos do idioma nativo ao aprender o segundo.
“Provavelmente, a descoberta mais empolgante para a aquisição de um segundo idioma em sala de aula é que ela mostra mesmo com uma exposição muito limitada a um segundo idioma, que os alunos podem pelo menos começar a mostrar essas respostas cerebrais relacionadas ao processamento gramatical assim como falantes nativos - pelo menos durante propriedades similares entre o primeiro e o segundo idioma. Portanto, acho que é o motivo de otimismo para o ensino universitário de línguas estrangeiras. Isso mostra que, mesmo com exposição limitada na sala de aula da faculdade, o aprendizado pode acontecer com bastante rapidez e eficiência ”, concluiu Gabriele.
“Examinando a Variabilidade no Processamento de Concordância em Alunos Novatos: Evidências de Potenciais Relacionados a Eventos” será publicado em janeiro de 2022 no Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory and Cognition