Um artigo baseado em pesquisa conjunta do Prof. YUAN Changzheng do Institute of High Energy Physics da Academia Chinesa de Ciências, e prof. Marek Karliner da Universidade de Tel Aviv de Israel, foi publicado na Physical Review Letters. Ele aponta uma nova fonte abundante de antineutrons e hiperons. Essas raras partículas subatômicas são essenciais para estudar forças que regem o comportamento da matéria nas menores distâncias, de núcleos atômicos a estrelas de nêutrons. Este artigo foi selecionado como uma "sugestão de editores" e "Destaque em Física" para a revista.
Físicos investigam o mundo subatômico bombardeando seus súditos com uma chuva de minúsculas "balas" subatômicas. Baseado em como essas "balas" saltam de seu alvo, pode-se inferir uma riqueza de informações detalhadas sobre a estrutura do alvo. Este método foi pioneiro por Ernest Rutherford, que o usou para descobrir o núcleo atômico há mais de 100 anos.
Diferentes tipos de "balas" subatômicas roubam diferentes aspectos do alvo, assim como raios-X, ressonância magnética e scanners PET revelam várias características essenciais de uma parte do corpo na imagem médica. Certos aspectos importantes da força que mantém núcleos atômicos juntos só podem ser investigados por partículas de disparo chamadas antineutrons e hiperons, que atualmente são muito difíceis de produzir e controlar.
Diagrama esquemático de produção de antineutron e interação com um próton no alvo. Crédito: IHEP
O artigo aponta que essas partículas geralmente raras podem ser produzidas em quantidades abundantes e facilmente lançadas como um spinoff de uma futura "fábrica super J/ψ". Esta é uma instalação proposta para o estudo detalhado de tipos específicos de partículas subatômicas com uma propriedade chamada "charme oculto", cuja descoberta foi reconhecida por um Prêmio Nobel de Física. Isso abre novas oportunidades de pesquisa em partículas e física nuclear, bem como em astrofísica e física médica.
As configurações tradicionais precisam produzir muitos tipos diferentes de feixes para diferentes experimentos dedicados e precisam compartilhar o tempo do acelerador entre eles. Isso requer recursos substanciais em termos de mão-de-obra e financiamento, impedindo assim tais experimentos. Em contrapartida, a abordagem proposta nesta nova pesquisa permitirá experimentos com diferentes feixes ao mesmo tempo, não exigindo infraestrutura adicional e investimento mínimo adicional.
FONTE : Scientists Propose New Source for Rare Subatomic “Bullets” (scitechdaily.com)