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| A antena parabólica Starlink. Foto do Starlink. |
PARQUE TRIÂNGULO DE PESQUISA – Os residentes da Carolina do Norte que vivem em áreas onde a banda larga de alta velocidade não está disponível estão mais do que prontos para se inscrever no serviço de satélite SpaceX/Starlink a ser oferecido em partes do estado.
A Starlink começou recentemente a inscrever clientes para sua implantação Beta na NC. "Eu me inscrevi em julho passado para entrar na lista de espera", diz Jim Shamp, diretor de relações públicas do NC Biotechnology Center. Starlink finalmente notificou ele e outros em certas áreas, que eles poderiam abrir uma conta de US $ 99. A Starlink disse que forneceria serviço de 50MB por segundo a 150MB, mas avisou durante o Beta que poderia ser interrompido.
O CEO da SpaceX, Elon Musk, disse que o serviço dobrará sua velocidade para 300MB com menor latência no próximo ano e espera fornecer cobertura global até o próximo ano. Já lançou 1.000 satélites e tem milhares de clientes nos EUA e Canadá.
Uma verificação com o site da StarLink mostra, por exemplo, que o serviço está planejado para partes de Raleigh ainda este ano.
"O Starlink está disponível para um número limitado de usuários por área de cobertura no momento. As ordens serão cumpridas por ordem de chegada", explica o site.
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| Lançamento do satélite Starlink. Foto do Espaço X. |
"À medida que lançamos mais satélites, instalamos mais estações terrestres e melhoramos nosso software de rede, velocidade de dados, latência e tempo de atividade melhorarão drasticamente", disse a Starlink em seu convite para abrir uma conta.
Não pode acontecer rápido o suficiente na Carolina do Norte para alguns usuários.
Shamp e sua família vivem no tampão rural em Orange County entre Durham e Chapel Hill adjacentes a Duke Forest. "Por mais de uma década, mancamos junto com um serviço de DSL de download máximo de 1 MB de um antigo telefone fixo de cobre, originalmente da Verizon até que eles venderam seu serviço de telefone fixo local para a Frontier."
NENHUM OUTRO ALÍVIO À VISTA
O serviço Starlink custa US$ 99 por mês e requer uma taxa adiantada de US$ 499 para instalação do equipamento. Em comparação, a Spectrum oferece um serviço de 200MB onde está disponível por cerca de US$ 50 por mês. O Google Fiber oferece um serviço de 1GB – que é de 1.000MB – por US$ 70 no Triângulo e 2MB por US$ 100. Assim, 1MB é dolorosamente lento, especialmente com muitas pessoas trabalhando e estudando em casa durante a pandemia, mas mesmo em tempos mais normais.
Em um e-mail, Shamp disse que "Tanto a Verizon quanto a Frontier nos cobraram pelo serviço de maior velocidade, mas não o forneceram. Eles não tinham interesse em nos atualizar, porque somos seu último cliente atendido em seu escritório em Durham."
Ele acrescentou: "A Frontier está agora em falência, então eles não vão trazer nenhum alívio para lugares como o nosso. A Spectrum se ofereceu para levar o serviço para nossa casa – por uma taxa única de instalação de US$ 10.067, além das taxas mensais de serviço. Nossa empresa de energia, PEMC, tem levado nomes de pessoas interessadas em levá-los a levar serviços de internet de alta velocidade para os membros. Eu tenho batido neles por anos sobre isso, e até agora, é apenas conversa.
Ele observa que outras soluções não parecem estar se aproximando de onde estão.
NÃO É A SOLUÇÃO FINAL.
"O acordo de banda larga aberta com o Condado de Orange trouxe alívio para alguns residentes rurais na parte norte do condado, mas está realmente se movendo lentamente. E nossa casa, apesar de sua localização centralizada em um grande hub tecnológico, pode nunca ser capaz de obtê-lo por causa do ambiente florestal. Seja como for, não podemos ter acesso à internet em alta velocidade em breve."
Ainda assim, diz Mark Johnson, presidente do Internet Legacy Institute,diz à WRAL TechWire: "O Starlink não deve ser a solução final para a maioria. Não é o fim do jogo. Com o tempo, será possível levar fibra para mais e mais pessoas."
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| Mark Johnson, presidente do Instituto Legado da Internet. |
Ele explica: "O Starlink é uma solução promissora para o acesso à banda larga em áreas que são difíceis (caras) de alcançar com redes terrestres. Starlink não é o único serviço de Internet da Órbita Baixa da Terra (LEO) sendo desenvolvido, mas eles são os únicos com seus próprios foguetes! LEO resolve o maior problema com serviços de satélite geosíncronso – latência."
ACESSIBILIDADE UM PROBLEMA
O Espaço X está lançando seus satélites LEO a cada poucas semanas a 559 quilômetros acima da Terra. Os satélites geosíncronsos, por outro lado, orbitam a 30.000 quilômetros, aumentando significativamente a latência e reduzindo a resposta. "A baixa latência é mais importante do que a largura de banda que você tem", disse Johnson.
O serviço de celular 5G muito ballyhooed não é uma grande resposta. O 5G mais novo de alta frequência usa para obter o maior número de usuários em uma torre não penetrará nas paredes de uma casa e não é bom para áreas rurais. "Você precisaria de uma antena em cada casa", disse Johnson.
Há outras questões envolvidas, ele observa.
"A acessibilidade é um problema. A FCC tem um programa para ajudar pessoas que não têm telefone a obter serviço chamado Lifeline. Um programa semelhante para banda larga poderia resolver a questão da acessibilidade (que não se limita ao Starlink)."
A fibra, disse Johnson, é a melhor solução por causa de sua grande capacidade, mas levá-la para áreas rurais é caro e pode demorar bastante. "O serviço LEO, como o do Starlink, é uma boa solução para muitos lugares no momento. Eu conheço alguém que tem usado em Michigan, e eles estão muito felizes com isso.