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| Antes chamada Passaredo Linhas Aéreas, a empresa foi fundada em 1995, em Ribeirão Preto (SP), e enfrentou dificuldades financeiras ao longo de sua história |
Queda de aeronave em Vinhedo: Veja o videos do exato momento que o avião caí
A Voepass Linhas Aéreas, anteriormente conhecida como Passaredo Linhas Aéreas, é a companhia aérea brasileira mais antiga em operação. Fundada em julho de 1995 na cidade de Ribeirão Preto, São Paulo, a empresa iniciou suas operações como um braço aéreo regional da Viação Passaredo, uma companhia de transporte rodoviário. Inicialmente, a Voepass operava aviões Embraer 120 Brasília, mas ao longo de sua história, passou por diversas transformações e enfrentou inúmeros desafios econômicos.
A tragédia mais recente envolvendo a companhia ocorreu na tarde de sexta-feira, 9 de agosto de 2024, quando um avião da Voepass caiu na cidade de Vinhedo, São Paulo. A aeronave transportava 58 passageiros e quatro tripulantes em um voo de Cascavel, Paraná, para o Aeroporto de Guarulhos, São Paulo. Infelizmente, todas as 62 pessoas a bordo perderam a vida no acidente, conforme confirmado pela prefeitura de Valinhos e pela própria Voepass.
Ao longo de seus 29 anos de história, a Voepass passou por fases de crescimento e crise. Após a implementação do Plano Real, a empresa expandiu sua frota com dois Airbus A310, realizando voos fretados para o Nordeste e Caribe em parceria com operadoras turísticas. No entanto, a desvalorização da moeda brasileira logo tornou essa expansão inviável.
Em 2002, a companhia suspendeu suas operações devido a dificuldades financeiras, retornando em 2004 como uma entidade independente da Viação Passaredo. O período de maior crescimento da Voepass ocorreu em 2008, quando a empresa operava com 17 jatos Embraer. Apesar do sucesso operacional, as dificuldades financeiras persistiram, levando a companhia a entrar com um pedido de recuperação judicial em outubro de 2012, processo concluído em 2017.
A reestruturação incluiu a aquisição da MAP Linhas Aéreas em 2019, resultando na formação da marca Voepass Linhas Aéreas. Atualmente, a Voepass opera uma frota de 15 aeronaves ATR, incluindo modelos ATR 72-500, ATR 72-600 e ATR 42-500. A companhia tem um acordo de codeshare com a Latam, que contribui para sua participação de 0,5% no mercado doméstico brasileiro, tornando-a a quarta maior companhia aérea do país, segundo a Agência Nacional de Aviação Civil (Anac).
A Voepass atende 37 destinos em todas as regiões do Brasil e transportou mais de 500 mil passageiros em 2023. Em julho de 2024, a empresa anunciou a expansão de suas operações, com planos de retomar voos para Barreiras (BA), Brasília (DF), Uberlândia (MG) e Vitória da Conquista (BA) a partir de janeiro de 2025.
Em 2014, quando ainda operava como Passaredo, a companhia foi considerada "a mais segura do Brasil" pelo site AirlineRatings.com, que avaliou 449 empresas de aviação com base em critérios de segurança. Esse reconhecimento, reportado pela BBC, destacou a dedicação da Voepass à segurança operacional, apesar dos desafios enfrentados ao longo de sua história.
A tragédia em Vinhedo é um capítulo triste na trajetória da Voepass, mas a companhia continua sendo uma parte significativa da aviação regional brasileira, com um legado de resiliência e adaptação às adversidades econômicas e operacionais.